La seule maison que Marilyn Monroe ait acheté au cours de sa vie - en janvier 1962 - et celle dans laquelle elle est morte le 4 août de la même année a bien failli être démolie. Ses actuels propriétaires, qui sont aussi les habitants de la propriété mitoyenne de la maison, l’ont acquise en août 2023. Ils ont demandé et obtenu le permis de démolition en septembre. Devant la levée de boucliers immédiate de la part de la communauté des fans de Marilyn - notamment le Monroe Preservation Group -, d’historiens et de personnalités angelenos, la Cultural Heritage Commission de Los Angeles s’est réunie en audience publique le 18 janvier 2024 pour étudier la demande de classement du bâtiment en site historique et la révocation du permis de démolir. Les propriétaires et leur avocat ont présenté leurs arguments, les opposants au projet aussi. A la fin de l’audience, la recommandation de la commission a été de classer la maison, qui est donc temporairement protégée.

Ayant suivi l’affaire avec intérêt, mais étant à plusieurs milliers de kilomètres de Los Angeles, je me suis décidé au dernier moment à envoyer un mail à la Cultural Heritage Commission de Los Angeles pour leur demander de donner un avis positif au classement de la maison au titre de “Historic Landmark”, l’équivalent de notre “Monument Historique”. Mes arguments, complétant ceux - architecturaux et patrimoniaux - des opposants au projet de démolition, ont touché au caractère “sacré” du lieu, le seul sanctuaire subsistant directement lié au mythe de Marilyn Monroe. Des arguments à portée symbolique qui semblent avoir, à leur manière et avec ceux des autres opposants, su convaincre les membres de la commission et qui sont relayés par la presse américaine. De la décision je suis très heureux et des articles, quelque peu fier.

Article dans NBC Los Angeles 18 Janvier 2024

But one strong statement of support came via email from Parisian art historian Jacques Le Roux, calling for the city to formally act and declare the home a landmark. He noted that in recent years, Monroe’s persona has grown into something much bigger than what she herself was ‐ for multiple reasons.

‘Marilyn has attained the status of sacred figure,’ Le Roux wrote in his email. ‘It is the only place in the world that grounds Marilyn’s myth into history, and the U.S. and world’s history. It is the only physical reminder that remains of the life and death of an extraordinary human being. Marilyn has become part of our – the U.S. and the world’s – collective unconscious … Destroying the only place she owned while alive, and where her transition into a sacred figure started would be a shame, and irreparable error an ignorant act against culture and history.’

Article dans le Los Angeles Times 22 Janvier 2024

Article dans le South China Morning Post 26 Janvier 2024

Vers avril 2024, le City Council de Los Angeles décidera, au vu du dossier complet et de la recommandation positive de la Commission, du classement définitif - ou non - du 12305 Fifth Helena Drive, la petite et discrète hacienda de Norma Jeane Mortenson, plus connue sous le nom de Marilyn Monroe. Wishing for the best!